La policía es el centro de todas las críticas internacionales por la brutalidad utilizada para reprimir las protestas en Colombia. Las diversas formas de exceso de fuerza, incluido el controvertido uso de un lanzacohetes y el disparo de personas desarmadas por la espalda, han sido capturadas en abundancia en videos tomados por vecinos y los propios manifestantes. La violencia policial ha causado directamente 14 muertes, según la documentación elaborada por la organización de derechos humanos Humans Rights Watch. En total, los disturbios en las calles de varias ciudades del país han dejado un saldo de 55 muertos.

Las autoridades colombianas han detenido a tres policías y están investigando a otra decena de uniformados por homicidio. El gobierno de Iván Duque ha argumentado que las fuerzas del orden también han sido atacadas por vándalos organizados. Hay un policía muerto y más de mil con algún tipo de herida. El mandatario ha desplegado una estrategia internacional para cambiar la narrativa de lo ocurrido en las calles y ha llegado a culpar a su rival político, el izquierdista Gustavo Petro, de la violencia, sin pruebas.